StarDustКА StarDust должен встретится с кометой Wild-2 в начале 2004 года и собрать образцы кометного вещества. Затем в 2006 году КА должен сбросить капсулу с образцами на Землю для последующего анализа.
В 1974 году комета Вилд 2 чуть не столкнулась с Юпитером, в результате
ее орбита стала значительно ближе к Солнцу. Кометы состоят из вещества,
которое образовалось в начальный этап развития солнечной системы. Большинство
комет находятся в, так называемом, поясе Купера, который расположен за
орбитой Плутона. Оттуда они по сильно вытянутым орбитам приближаются к
Солнцу. Если комета приближается достаточно близко к звезде, то кометное
вещество начинает испарятся. Описание космического аппарата КА представляет собой параллелепипед с длиной около 1,6 м, шириной и высотой по 0,66 м. Корпус изготовлен из композита с алюминиевой решеткой и заполнением на основе графита. Масса КА, включая массу топлива 380 кг. Для защиты от потока частиц кометного вещества во время сближения имеются три щита, один для защиты корпуса, два других для предохранения солнечных батарей. Для связи с Землей используется передатчик с твердотельным усилителем
мощностью 15 Вт. На корпусе коробля смонтирована антенна диаметром 0,6
м. Имеются так же одна антенна среднего усиления для передачи и три антенны
малого усиления для приема. Научное оборудование Сборщик образцов
- алюминивая конструкция в которой находятся ячейки заполненые веществом
для сбора пыли и частиц кометного вещества. Ячейки заполнены аэрогелем
- пористым веществом на основе кремния, которое позволяет захватывать
образцы вещества без их повреждения. Одна сторона конструкции используется
для сбора межпланетной пыли, другая для сбора пыли и кометного вещества
во время сближения с кометой Вилд-2. По окончании полета сборщик убирается
внутрь возвращаемой капсулы. Сборщик образцов использовался во время полетов
КК Shuttle и ОС Мир. Состояние проекта КА запущен 7 февраля 1999 г. с космодрома на мысе Канаверал ракетой носителем Dela 2. Возвращение капсулы с образцами ожидают в районе 15 января 2006 года. Через некоторое время после запуска выяснилось, что оптика навигационной камеры загрязнена. Чтобы удалить грязь камеру нагревали по команде с земли. Таким образом удалось испарить часть загязнений. 15 января 2001 года зонд StarDust выполнил маневр в гравитационном поле Земли.
Через 17 часов после облета Земли StarDust пролетел на расстоянии 108 тыс. км от Луны и сделал 23 фотографии ее поверхности. Оффицильный сайт проекта находится по адресу:
|
|||