Параллельные миры

Зонд микроволновой анизотропии Уилкинсона«Невероятно!», «Новая веха!» —так восклицали в феврале 2003 го-да обычно сдержанные астрофизики, описывая драгоценные данные,полученные с последнего спутника. Зонд микроволновой анизотро-пии Уилкинсона (спутник WMAP), названный в честь крупнейшегоастрофизика Дэвида Уилкинсона и запущенный в 2001 году, пред-ставил ученым беспрецедентно точную и детальную картину раннейВселенной, возраст которой не превышал 380 000 лет. Колоссальнаяэнергия, которая вырвалась из первоначального огненного облака,давшего начало звездам и галактикам, продолжает циркулироватьв нашей Вселенной уже миллиарды лет. И вот ее засняли на пленкув мельчайших деталях с помощью микроволнового анизотропногозонда Уилкинсона. Эта съемка принесла нам невиданную доселе кар-ту поразительно четкую фотографию неба, на которой можно уви-деть микроволновое излучение — результат того самого БольшогоВзрыва. Журнал «Times» назвал это излучение «эхом творения».И теперь астрономы всегда будут видеть небо в новом свете.Джон Бакал из Принстонского института передовых исследова-ний назвал открытия спутника WMAP своеобразным «ритуалом,сопровождающим переход космологии от предположений к точнойнауке». Впервые данные о раннем периоде истории Вселенной по-зволили космологам точно ответить на древнейший из когда-либозаданных вопросов — на вопрос, который озадачивал и интриговалчеловечество с тех самых пор, как мы впервые подняли глаза и уви-дели неземную красоту ночного неба. Каков возраст Вселенной?Каковы ее параметры? Какая судьба ее ждет?В 1992 году предыдущий спутник, СОВЕ (космический аппаратдля изучения реликтового излучения), предоставил в наше распоря-жение первые размытые снимки реликтового излучения, пронизы-вающего небеса. Полученные беспрецедентные результаты вызвалии определенное разочарование, поскольку представленная картинаранней Вселенной была несфокусированной. Это не помешало прес-се возбужденно окрестить фотографию излучения «ликом Божиим».Но правильнее было бы сказать, что размытые снимки со спутникаСОВЕ представляли «младенческую фотографию» Вселенной. Еслипосчитать сегодняшнюю Вселенную восьмидесятилетним старцем,то снимки, сделанные спутником СОВЕ (а позднее — зондом микро-волновой анизотропии Уилкинсона), фиксируют ее «новорожден-ной», когда ей и дня еще не исполнилось.Почему же зонд Уилкинсона смог предоставить нам беспреце-дентные снимки зарождающейся Вселенной? Да потому, что ночноенебо подобно машине времени. Поскольку свет распространяется следующая страница