Параллельные миры

В прошлом возможности радиотелескопов ограничивались разме-рами их тарелки. Чем больше была тарелка, тем большее количестворадиосигналов из космоса можно было уловить и проанализировать.Однако чем больше тарелка, тем она дороже. Одним из способоврешения этой проблемы является соединение нескольких тарелокдля того, чтобы получить потенциал улавливания радиосигналовсверхмощного радиотелескопа. (Самым большим радиотелескопом,который можно собрать на Земле, стал бы радиотелескоп размеромс саму Землю.) Предыдущие попытки связывания радиотелескопов вГермании, Италии и Соединенных Штатах удались только частично.Одна из проблем такого метода заключается в том, что сигналы,получаемые с различных радиотелескопов, необходимо четко ском-бинировать и затем заложить в компьютер. В прошлом эта задачапредставлялась невыполнимой. Однако появление Интернета и де-шевых высокоскоростных компьютеров позволило существенноснизить затраты. В настоящее время создание радиотелескопов сдействительным размером порядка самой планеты Земля уже не яв-ляется фантастикой.В Соединенных Штатах самым лучшим аппаратом, в котором при-меняется интерференционная технология, является сверхдальняяантенная решетка VLBA, которая представляет собой сеть из десятирадиоантенн, расположенных в различных точках: в штатах Нью-Мексико, Аризона, Нью-Гемпшир, Вашингтон, Техас, на Виргинскихостровах и на Гавайях. Каждая установка решетки VLBA снабженаогромной тарелкой диаметром ок. 25 метров, которая весит 240 тонни расположена на высоте десятиэтажного здания. На каждой установ-ке радиосигналы скрупулезно записываются на пленку и отправляют-ся в Операционный центр в Сокорро (штат Нью-Мексико), где этисигналы коррелируются и анализируются. Система была запущена в1993 году, а стоимость ее составила 85 млн долларов.С помощью корреляции данных с этих десяти установок мы полу-чаем эффективный гигантский телескоп, размеры которого достига-ют 8 тысяч километров в ширину и который позволяет получать точ-нейшие изображения на Земле. Для сравнения можно представить,что вы находитесь в Нью-Йорке и читаете газету, которая сейчас вЛос-Анджелесе. При помощи решетки VLBA уже удалось заснятькосмические струи и взрывы сверхновых, а также осуществить точ-нейшие из когда-либо сделанных измерения расстояний до объекта,находящегося за пределами Галактики Млечный Путь.В будущем даже в оптических телескопах можно будет исполь-зовать силу интерферометрии, хотя это представляется довольносложным, учитывая короткую длину волны света. Существует про- следующая страница