Параллельные миры

ется — до размеров орбиты Марса — и становится «красным ги-гантом». После того какгелиевое топливо истощается, внешние слоизвездного ядра рассеиваются, обнажая ядро — «белый карлик»размером с Землю. Такими-то белыми карликами и встретят своюсмерть звезды небольшого размера — вроде нашего Солнца.В звездахже, масса которых превосходит массу Солнца в 10-40 раз,процесс нуклеосинтеза протекает намного быстрее. Когда звезда ста-новится красным сверхгигантом, в ее ядре стремительно синтезиру-ются легкие элементы, и поэтому звезда выглядит как некий гибрид:белый карлик внутри красного гиганта. В этом белом карлике могутсинтезироваться легкие элементы (с атомным весом ниже железа),составляющие периодическую таблицу элементов. Когда процесснуклеосинтеза достигает этапа, на котором создается железо как эле-мент, энергия в процессе нуклеосинтеза больше не вырабатывается,и по прошествии миллиардбв лет ядерные меха наконец прекращаютсвою работу. В этот момент звезда внезапно коллапсирует, создаваяогромные давления, которые фактически вталкивают электроны вядра. (Создаваемая плотность может в 400 миллиардов раз превос-ходить плотность воды.) В результате температура подскакивает дотриллионов градусов. Энергия гравитации, сконцентрированнаяв этом крошечном объекте, вызывает взрыв, создавая сверхновуюзвезду. Высокая температура взрыва снова вызывает нуклеосинтез исинтезируются элементы с атомным весом выше железа по периоди-ческой таблице.Например, красная звезда-сверхгигант Бетельгейзе, легко разли-чимая в созвездии Ориона, неустойчива; она может в любой моментвзорваться как сверхновая, испуская огромные количества гамма-лу-чей и рентгеновских лучей. Когда это случится, сверхновая будет вид-на даже днем, а ночью, возможно, затмит Луну. (Когда-то считалось,что колоссальная энергия, освободившаяся при взрыве сверхновой,уничтожила динозавров 65 млн лет тому назад- Вообще, сверхновая,находись она на расстоянии около 10 световых лет от нас, моглабы уничтожить всю жизнь на Земле. К счастью, звезды-кандидатыв сверхновые — Спика и Бетельгейзе — находятся на расстоянии260 и 430 световых лет соответственно: это слишком далеко от нас,чтобы причинить какие-либо серьезные повреждения Земле, когдаони в конце концов взорвутся. Но некоторые ученые считают, чтовымирание некоторых морских организмов два миллиона лет томуназад было вызвано именно взрывом сверхновой на расстоянии120 световых лет от Земли.)Это означает, что Солнце не является истинной «матерью»Земли. Хотя многие народы Земли почитали Солнце как бога, со- следующая страница